Le Bénin a célébré en différé, ce mardi 13 mars 2018, la troisième édition de la Journée Africaine de l’Alimentation Scolaire (JAAS). Les manifestations officielles se sont déroulées à l’école primaire publique de Hounli dans la commune d’Akpro-Missérété, en présence des acteurs clés du secteur dont le Représentant résident du PAM au Bénin M. Guy Adoua.

L’alimentation scolaire constitue un outil clé de la réalisation des initiatives visant à garantir l’accès à l’école pour chaque fille et chaque garçon, tout en réduisant les disparités liées à la pauvreté. C’est pourquoi l’Union africaine a institué le 1er mars comme Journée Africaine de l’Alimentation Scolaire. Au Bénin, les manifestations officielles entrant dans le cadre de l’édition 2018 ont eu lieu en différé ce mardi 13 mars à l’école primaire publique de Hounli dans la commune d’Akpro-Missérété au tour du thème <>. Pour Hervé Ahissou, représentant le ministre d’État chargé du plan et du développement, la célébration d’une telle journée cadre bien avec les actions déjà engagées par le gouvernement. En témoigne l’initiative du vaste Programme National d’Alimentation Scolaire Intégré (PNASI), l’une des priorités du Programme d’actions du gouvernement qui vise à éradiquer faim. A travers cette initiative, le gouvernement s’est engagé à faire passer le taux de couverture des cantines scolaires de 30% à 51% d’ici à 2021 au plan national, et ce pour garantir une meilleure rétention et un enseignement de qualité à tous, a rappelé le ministre de l’enseignement maternel et primaire, Salimane Karimou . Pour atteindre les objectifs du programme, un accord de partenariat d’un montant de 27,2 milliards FCFA a été signé entre le gouvernement béninois et le PAM, le 20 juillet 2016, confiant ainsi la gestion de ces cantines au PAM pour une durée de 4 ans.

Un engagement de grande portée
Le thème de cette année est évocateur et confirme la perception de l’Union africaine de faire de cette journée un véritable outil de plaidoyer pour l’alimentation scolaire basée sur la production locale se réjouit le représentant résident du PAM au Bénin. M. Guy Adoua est convaincu du fait qu’au-delà des repas, le PNASI va permettre de stimuler le développement économique du pays en créant un lien entre l’alimentation scolaire et la production locale. << La majorité des produits livrés aux écoles sont achetés sur le marché local en l’occurrence le maïs, le riz, et le haricot, a-t-il déclaré.
Selon les statistiques, plus de 110 000 écoliers sont bénéficiaires de l’assistance du PAM dans 620 écoles au niveau de 19 communes du pays et le gouvernement, par l’entremise du PAM, assiste près de 320 000 écoliers dans 1 579 écoles primaires publiques.
Le coordonnateur du Système des Nations Unies au Bénin, Siaka Coulibaly et Représentant résident du Programme des Nations Unies pour le développement (Pnud) salue le gouvernement pour la confiance placée au Système des Nations unies à travers le PAM pour l’accompagner dans l’amélioration de la gestion des cantines scolaires dans les zones pauvres. Le maire de la commune d’Akpro-Missérété, Michel Bahou, le directeur de l’Epp Hounli, Aristide Kpatinvo et le représentant des parents d’élèves, Noël Anago, ont aussi salué cet engagement du gouvernement à offrir aux écoliers des repas chauds et sains.
La Banque mondiale et le Catholic Relief Services (CRS), appuyent aussi respectivement 294 et 114 écoles au Bénin.
Juliette Mitonhoun