Du 11 au 14 septembre prochain, le Bénin sera présent à Nairobi pour un but bien connu. En effet, il s’agit d’un déplacement motivé par la participation d’Alexis Klégou et ses coéquipiers à l’édition 2019 de la Coupe Davis. Et, sur place à Cotonou, la mise au vert a démarré depuis une semaine.

Magloire Yakpa, récent vainqueur du championnat national de tennis, Charles Codjo et Arnaud Sèwanou répètent donc les gammes sous la direction de Bruno Danhouan et de Victorien Abikou au tennis club de l’Amitié. En attendant, Sylvestre Monnou qui va, au retour des jeux africains de la jeunesse, rejoindre le groupe, ils multiplient et intensifient les séances d’entraînement dans la perspective de leur participation à cette compétition de tennis.
Pour le capitaine Coupe Davis, Bruno Danhouan, tout se fait en rapport avec la surface sur laquelle les joueurs béninois évolueront à Nairobi. « Nous travaillons les schémas d’adaptation, tactiques liés à la surface, les empreintes, le déplacement sur terre battue, en lien direct avec ce que les joueurs sont en mesure de faire », a-t-il déclaré aux médias. Conscient de l’enjeu et du potentiel des joueurs, il admet qu’il y a lieu de leur rappeler les choix gagnants sur terre battue sans pour autant chercher à casser la dynamique. « On ne va pas s’écarter de leurs automatismes, on rappelle et leur propose les choix gagnants sur terre battue », a-t-il confié. Le Kenya pays hôte, la Tunisie, la Namibie, l’Algérie, le Nigeria, le Mozambique et Madagascar sont les probables challengers du Bénin dans ce tournoi. Très dévoués, les représentants bénoinois connaissent bien la motivation de leur déplacement. « Les chances du Bénin sont intactes. Même s’il s’agit d’une compétition, notamment le sport qui est caractérisé parfois par l’imprévu », a dit Bruno Danhouan. Rassuré que chaque pays viendra au Kenya avec ses chances, il sait ce qu’il y a lieu de faire. « Nous devons nous focaliser sur nos tâches, jouer chaque match avec l’intensité et la qualité de jeu, et le meilleur viendra », renchérit-il.
Classé 3ème dans le groupe III zone Afrique derrière le Kenya et la Tunisie de Malek Jaziri, le Bénin d’Alexis Klégou, régulier depuis une décennie environ, ne part pas pour jouer le rôle de faire-valoir dans ce tournoi. « Le Bénin est craint dans sa zone et il lui faut une novelle promotion », a laissé entendre le capitaine Coupe Davis. Allusion faite sans aucun doute à la qualification, synonyme de montée en Groupe II/Zone Europe/Afrique de 2012. Un sacre par le truchement duquel le Bénin a décroché sa première étoile.
Certes, le temps passe mais les ambitions de l’équipe fédérale croissent. Les joueurs sont conscients de l’enjeu. Ils y travaillent ardemment pour décrocher la seconde étoile que le Bénin cherche depuis 2012. Alexis Klégou et Delmas N’Tcha de la légion étrangère rejoindront le groupe qui quittera Cotonou dans l’intervalle du 06 au 08 septembre en direction du Kenya. Pour le moment, les séances d’entraînement se poursuivent toujours à Kouhounou.
Moteb Azar (Col. ext.)