Les Écureuils du Bénin se sont imposés cet-après midi, au stade de l’amitié Général Mathieu Kérékou, face aux Scorpions de la Gambie par le score de 1 but à 0. L’unique but de la partie a été marqué à la 54è minute par le capitaine de la sélection béninoise Stéphane Sessegnon.

Un petit score certes, mais une grande victoire pour la sélection béninoise qui en a besoin pour non seulement rétablir la confiance perdue avec son public, mais aussi pour bien entamer la compétition.
Compte tenu des derniers résultats de la sélection béninoise et les nombreuses blessures enregistrées au son sein de son effectif, la rencontre n’était pas gagnée à l’avance. Bien qu’étant la sélection la plus faible du groupe D, la Gambie n’était pas la proie facile pour le Bénin. Venus à Cotonou la veille, les scorpions ont prouvé qu’ils n’étaient pas une équipe aussi facile à dominer. Ils ont opposé une bonne résistance aux écureuils soutenus par son public.

En première période les béninois ont mis la pression sur la défense gambienne mais le gardien de but gambien était très attentif. Les multiples assauts offensifs de l’attaque béninoise n’ont pas abouti. Jodel Dossou, Mickaël Poté ou encore Steve Mounié ont manqué de réalisme devant les buts adverses. Par moment, les scorpions ont tenté de surprendre la défense béninoise mais sans succès. Les deux équipes ont fini la première période sur un score nul et vierge (0-0).

La seconde période a été d’un autre rythme. Si les visiteurs étaient moins dangereux qu’en première période, ils était très efficaces en arrière face aux velléités offensives de l’équipe béninoise. Mais ils ne sont pas parvenus à maintenir le rythme jusqu’à la fin de la partie. A la 54 ème le capitaine des Écureuils, sur un crochet suivi d’une frappe déviée par le défense des Scorpions, ouvre le score pour le grand bonheur du public béninois. Un but que les gambiens n’ont pu égaliser avant la fin du temps réglementaire.

"Un seul but, mais une victoire qui nous permet de prendre trois points importants dans le décompte final" a laissé entendre le capitaine des Écureuils.

Marcel HOUETO