Des fonctionnaires des douanes béninoises suivent un atelier de cinq (05) jours sur le contrôle du fret dans le cadre de la mise en œuvre de la phase 2 du Projet sur la Sécurité en Afrique de l’Ouest (PSAO) de l’Organisation mondiale des douanes. Les travaux de l’atelier ont été lancés, lundi 10 juin 2024, à Cotonou, par la directrice générale des Douanes, Adidjatou Hassan Zanouvi.

Renforcer les capacités des agents des douanes béninoises afin de leur permettre de connaître les critères qui orientent sur la sélection des conteneurs ou véhicules à risque et d’apprendre les bonnes pratiques en matière de fouille. Tel est l’objectif de l’atelier national qui réunit des fonctionnaires des douanes béninoises et d’autres structures partenaires notamment I’UMCC (Unité mixte de contrôle des conteneurs) et Bénin Control. L’atelier se tient dans le cadre de la mise en œuvre de la phase 2 du Projet sur la Sécurité en Afrique de l’Ouest (PSAO) de l’Organisation Mondiale des Douanes (OMD) financé par le ministère fédéral allemand des affaires étrangères avec l’appui de l’Administration des douanes allemandes. Elle est mise en œuvre dans 05 pays de l’Afrique de l’Ouest à savoir le Bénin, la Côte d’Ivoire, le Ghana, le Togo et le Nigéria.

Au Bénin, la phase 2 du PSAO a été officiellement lancée en février 2024 à Cotonou. En mai dernier, cinq (05) agents des douanes béninoises ont assisté à une formation régionale à Lomé consacrée à l’utilisation du réseau douanier de lutte contre la fraude (base de données CEN) et de l’ensemble de ses applications. « Aujourd’hui, nous assistons au lancement de la formation sur le contrôle du fret. (…). Ce projet ayant aussi un volet genre et diversité, nous avons tenu à avoir du personnel féminin parmi les participants. (…) je pense aussi que vous repartirez à la fin de cette semaine avec certainement une plus-value », a déclaré Epiphane Tonon, directeur des Affaires financières et de la Logistique.

La formation des agents des douanes béninoises prend fin le 14 juin prochain. Elle coïncide avec le début d’une opération régionale de contrôle des conteneurs qui commence le 15 juin pour un mois. À en croire Epiphane Tonon « cette formation vient à point nommé et permettra aux participants, du moins ceux en service au Port d’éprouver les acquis pendant un mois ».

Un accent sur le volet sécuritaire

Selon le point de contact national du projet, Lieutenant-Colonel Gildas Sehlin, la formation qui comprend une phase pratique sur le terrain est orientée sur l’examen des marchandises importées par voie maritime et par voie terrestre avec un accent sur le volet sécuritaire. « Les notions d’évaluation de risque et d’établissement des profils à risque seront abordées mais également et surtout les bonnes pratiques en matière de fouille des conteneurs et des véhicules », informe le Lieutenant-Colonel Gildas Sehlin.

L’objectif de la phase 2 du projet PSAO est de renforcer le rôle de la douane dans la sécurité en améliorant les procédures de contrôle liées au commerce afin de permettre un contrôle plus efficace de la chaîne d’approvisionnement des marchandises dans la région. Pour la directrice générale des Douanes, Adidjatou Hassan Zanouvi « cela comprend la collaboration avec les administrations des douanes pour faire face plus efficacement au risque posé par l’utilisation des voies maritime et terrestre pour importer des marchandises pouvant compromettre la sécurité en Afrique de l’Ouest ».

Les douanes béninoises, souligne-t-elle, doivent travailler dans cette dynamique en participant avec d’autres structures pour réussir à contrer toutes formes de menace. La directrice générale des Douanes a invité les agents à une participation active et une application consciencieuse sur le terrain des compétences et connaissances nouvellement acquises. Dans le cadre du projet PSAO, le Bénin abritera du 16 au 25 juillet prochain, une formation sous- régionale des formateurs sur le programme PGS avec la participation des douanes du Togo et de la Côte d’Ivoire.

Akpédjé Ayosso