La Banque mondiale a annoncé, dans un communiqué publié le 25 mars, avoir accordé au Bénin un prêt de 50 millions de dollars destiné à aider ce pays d’Afrique de l’Ouest à développer son secteur touristique.

Ce financement prélevé sur les ressources de l’Association internationale de développement (IDA), le fonds de la Banque mondiale dédié aux pays les plus pauvres, servira à financer le « nouveau Projet de compétitivité et de tourisme transfrontalier (PCTT) » et à diversifier davantage l’économie béninoise, qui reste très dépendante du commerce informel avec le Nigéria et du secteur coton.

Le projet PCTT sera exécuté entre 2016 à 2021. Il appuiera la mise en œuvre de la politique du Bénin en matière de tourisme pour 2013-2025 qui a pour objectif : d’élargir et améliorer l’offre touristique en modernisant les sites et les infrastructures et en relevant le niveau de qualifications et la qualité des services ; de promouvoir le tourisme par des actions de marketing, une stratégie de marque et le développement de l’écotourisme ; et de renforcer les capacités managériales et sectorielles en améliorant les cadres institutionnel, législatif et réglementaire, les statistiques et les sources de financement du secteur.

« Le Bénin possède un avantage comparatif naturel et réunit d’importantes conditions préalables à un développement réussi du tourisme, notamment des atouts naturels et culturels endogènes concentrés autour d’une région littorale compacte et proches d’importants marchés sources potentiels », a expliqué Pierre Laporte, directeur des opérations de la Banque mondiale pour le Bénin, le Burkina Faso, la Côte d’Ivoire, la Guinée et le Togo.

« Si l’on s’emploie à exploiter ce potentiel, la contribution directe du tourisme au PIB du pays pourrait atteindre les 30% et générer 30 000 nouveaux emplois selon les estimations » a-t-il ajouté.

Au Bénin, le tourisme constitue actuellement la deuxième source nationale de rentrées de devises et le troisième secteur pourvoyeur d’emplois après l’agriculture et le commerce.

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